Luego de unos días la English Football League (EFL) dio un veredicto con el caso del Southampton y su espionaje en contra del Middlesbrough, su rival en las semifinales de los playoffs por el ascenso. El cuadro Saint fue expulsado de los playoffs y no podrá jugar por el boleto a la Premier League, además de recibir una sanción de 4 puntos para la siguiente campaña.
Cabe recordar que está polémica surgió antes de las semifinales de ida, cuando el staff de seguridad del «Boro» captó a un hombre que estaba grabando el entrenamiento del club. El espía logró salir de las instalaciones y parecía que se había salido con la suya, hasta que se confirmó su identidad por medio de una fotografía.
Evidentemente, eso provocó la molestia y furia por parte del Middlesbrough, sentimiento que creció tras la derrota en la vuelta ante los Saints que los dejaba fuera de la final en Wembley. La EFL no se quedó con los brazos cruzados y anunció que realizarían una investigación en contra del Southampton, el cual ya se estaba preparando para medirse ante el Hull City.
La comisión disciplinaria de la EFL anunció que el espionaje ante el Boro no fue el único caso, puesto que los Saints admitieron haber grabado los entrenamientos del Oxford United y el Ipswich Town. Esa situación dejó más claras las cosas para el ente del fútbol inglés, que impuso un castigo sin precedentes tras expulsarlos de los playoffs.
Aunado a ello, los Saints comenzarán la temporada 2026-2027 del Championship con -4 puntos, puesto que sus técnicas de espionaje fueron consideradas una ventaja injusta y antideportiva. La final por el ascenso se llevará a cabo el próximo sábado 23 de mayo, con Middlesbrough y Hull City buscando el último boleto para la Premier League.
