Durante muchos años el fútbol australiano fue un serio competidor para las potencias asiáticas en la AFC Champions League, siendo capaz de conquistar un título con el Western Sydney Wanderers en 2014. Sin embargo, hoy la realidad es muy distinta para la A League, sufriendo derrotas humillantes y perdida de cupos en el torneo internacional.
Cabe mencionar que Australia tiene una liga de franquicias cerradas al igual que la MLS, así que el ascenso y descenso nunca ha existido, aunque si se pueden revocar las licencias si se presentan deudas. Este caso le sucedió recientemente al Western United de forma definitiva en 2026, siendo un reflejo de la pérdida de patrocinadores y contratos de televisión.
En la temporada 2024-2025 llegó a la A League el Auckland FC, un equipo de Nueva Zelanda que buscaba competirle a los gigantes del país en un mediano plazo. Sin saberlo, los neozelandeses solo tardaron dos años para conquistar su primera liga, siendo un golpe duro para el fútbol australiano y los demás clubes.
No obstante, el declive ha sido más que evidente en las últimas ediciones de las Champions Asiática, donde Australia solo tiene un cupo directo y otro más para la fase preliminar. Central Coast Mariners representó al país en la renovada edición del torneo en la 2024-25, pero tuvo una actuación triste quedando último de la zona este con 1 solo punto en 7 partidos.
Una campaña después fue el turno del Melbourne City, el cual hizo mejor las cosas al terminar en quinto lugar de su región con 14 puntos, clasificando a las rondas finales. Sin embargo, la aventura de los australianos se terminó en octavos de final frente al Buriram United de Tailanda, un equipo que claramente no era el favorito para avanzar.
Para esta temporada Australia sufrió una de sus mayores humillaciones a nivel internacional, puesto que el Adelaide United fue eliminado en la ronda preliminar por Công An Hà Nội, un equipo de Vietnam. Eso prendió las alarmas para la prensa local, puesto que el fútbol vietnamita jamás había metido a un equipo a la fase de liga en la Champions League Elite.
El equipo que quedaba por Australia era el Newcastle Jets, quien había hecho la mayor cantidad de puntos en la temporada 2025-2026 de la A League. Sin embargo, en su primer partido los Jets fueron totalmente humillados en su visita al Kashima Antlers por marcador de 7-1, siendo una fiesta total para los japoneses que ya ganaban 5-0 al descanso.
Esa goleada y el calendario que le queda a los Jets en la Champions no deja buenas sensaciones, evidenciando a un fútbol que tiene crisis por todos lados. La Federación Australiana incluso ha reportado pérdidas millonarias, algo que ya derivó en una huelga de los árbitros a semanas de que inicie la nueva temporada de la A League.
