La Selección de Turquía está de vuelta en una Copa del Mundo luego de 24 años, al imponerse ante Kosovo por marcador de 0-1 jugando como visitantes. Un solitario gol de los turcos fue suficiente para romper la malaria y regresar a un Mundial, donde compartirán el grupo D junto a Paraguay, Australia y el local Estados Unidos.
El estadio Fadil Vokrri estuvo abarrotado por la afición de Kosovo, que tenía la ilusión de ver a su país calificando por primera ocasión a un Mundial. Turquía no se achicó ante ese ambiente y poco a poco fue presionando a los locales, con algunos intentos que buscaban conectar con la ofensiva comandada por Arda Güler.
Kosovo puso a trabajar a la defensa turca con Vedat Muriqi, quien estuvo cerca de prender la fiesta en casa con dos oportunidades que pasaron cerca. En la segunda mitad Turquía no perdió tiempo y anotó el único gol del partido al minuto 52″ gracias a Kerem Aktürkoğlu, quien estuvo atento al primer intento de Orkun Kökçü.
Con la desventaja Kosovo se fue con todo al ataque y realizó sus cambios, mientras que los turcos optaron por defenderse y empezar a jugar con la desesperación de los locales. En los últimos minutos Turquía se encerró por completo al sacar a Güler y Hakan Çalhanoğlu, algo que les permitió consumir el tiempo en tierras kosovares.
Kosovo no pudo derribar la muralla turca y concluyó el partido, con el cuadro Ay-Yıldızlılar regresando a un Mundial por primera ocasión desde el 2002, cuando sorprendieron al mundo al llegar hasta semifinales y caer por la mínima ante Brasil.
